Копирование текста противоречит копирайту, поэтому здесь — тезисы. Оригинал на английском: меморандум приведён в годовом отчёте Berkshire за 2010 год.
Репутация. Главный приоритет — всем ревностно оберегать репутацию Berkshire; идеальными быть нельзя, но стремиться к этому нужно. Дальше формула, которую он повторял в этих меморандумах больше 25 лет. Смысл её такой: терять деньги, даже большие, компания может, а репутацию, даже её крупицу, — нет. Любое действие надо проверять не только на законность, но и на то, спокойно ли вы прочли бы о нём на первой полосе национальной газеты в статье недружелюбного, но умного журналиста.
«Все так делают». Как главное обоснование делового решения этот довод почти всегда плох, а в моральных вопросах недопустим. Кто его приводит, по сути признаёт, что хорошей причины у него нет. Баффет советует предложить такому человеку опробовать этот аргумент на журналисте или судье.
Серая зона. Если что-то вызывает сомнения в допустимости или законности, звоните Баффету. Но скорее всего, раз сомнение возникло, действие слишком близко к черте, и от него лучше отказаться. Денег хватает и в центре корта; если неясно, не за чертой ли действие, считайте, что за чертой, и забудьте о нём.
Плохие новости. О значимых плохих новостях сообщать сразу. С ними он справится, но не хочет разбираться с ними после того, как они какое-то время гноились. Именно нежелание сразу признать плохую новость превратило в Salomon легко решаемую проблему в угрозу существованию фирмы с 8 000 сотрудников.
Культура важнее правил. Прямо сейчас кто-то в Berkshire делает то, что вас бы огорчило. При 250 000 сотрудников это неизбежно, но масштаб можно резко сократить, если реагировать сразу на малейший запах нарушения. Главный фактор культуры бизнеса — отношение руководителя, выраженное и поведением, и словами. Культура в большей степени, чем своды правил, определяет, как ведёт себя организация.
Свобода и её границы. В остальном — рассказывайте о делах сколько хотите, мало или много: каждый отлично управляет своим бизнесом в своём стиле. Согласовывать с ним нужно только изменения пенсионных льгот и необычно крупные капвложения или покупки.
Преемственность. Просьба прислать письмо (можно домой) с рекомендацией, кто должен возглавить бизнес завтра, если руководитель внезапно выйдет из строя. Письма не увидит никто, кроме Баффета, пока он CEO; иначе их получит преемник. Нужно описать сильные и слабые стороны основного кандидата и возможных запасных. Записка может быть короткой, неформальной, от руки, с пометкой «лично Уоррену».