Об авторах: Кристофер Маркис — профессор менеджмента, работавший в Гарвардской школе бизнеса и Корнелле, исследователь организационной устойчивости и институциональных эффектов. Андраш Тилчик — профессор стратегического менеджмента Школы менеджмента Ротмана Университета Торонто. Их совместный обзор собрал разрозненные исследования импринтинга в единую теорию с разделением по уровням.
Научный статус: 🧩 конструкция логически связная и даёт проверяемые предсказания, но собственных измерений не производит: это обзор и синтез, и утверждения в нём наследуют качество исследований, из которых собраны, а качество это неоднородно.
На каком материале построено
Понятие импринтинга пришло в теорию организаций из биологии поведения, где им описывали быстрое и устойчивое запечатление у молодых животных в короткий период восприимчивости. В организационных исследованиях его первым применил Артур Стинчкомб, заметивший, что отрасли сохраняют черты периода своего возникновения десятилетиями после того, как породившие их условия исчезли.
Дальше понятие расползлось: им начали объяснять почти любую устойчивость, и оно потеряло определённость. Маркис и Тилчик собрали накопленные работы и предложили определение с тремя обязательными признаками, которое позволяет отличать импринтинг от простой преемственности.
Три условия
Первое условие — период восприимчивости. Импринтинг требует короткого отрезка, в течение которого объект необычно чувствителен к внешним условиям. Вне такого периода то же воздействие следа не оставляет.
Второе — запечатление среды. В период восприимчивости объект приобретает черты, отражающие заметные особенности окружения именно этого момента. Речь не о влиянии вообще, а о конкретных характеристиках, соответствующих конкретному состоянию среды.
Третье и главное — сохранение при смене условий. Приобретённые черты остаются после того, как породившие их обстоятельства исчезли. Без этого признака явление объясняется текущей средой и импринтингом называться не должно.
Именно третье условие делает понятие полезным для практических рассуждений. Оно предсказывает разрыв между тем, что организация делает, и тем, чем этот способ действия оправдан сегодня.
На каком уровне закрепляется
Обзор разделяет четыре уровня, и это разделение имеет прямые практические следствия. Импринтинг наблюдается на уровне сообществ и отраслей, где условия периода становления сохраняются в структуре целых секторов. На уровне организаций, где среда момента основания и характеристики самих основателей задают устройство надолго; измеренная версия этого утверждения приведена в статье о Стэнфордском проекте. На уровне отдельных элементов организации — конкретных подразделений, устойчивых процедур, способов делать повторяющуюся работу. И на уровне индивидов, где условия начала карьеры или профессиональной подготовки формируют устойчивые способы действия.
Разделение по уровням объясняет наблюдение, которое иначе выглядит парадоксом. Организация может полностью сменить руководство, декларируемые ценности и стратегию, сохранив при этом отпечаток на уровне отдельных процедур. Верхний слой оказывается подвижным, а нижний удерживает форму, заданную в момент своего появления.
Почему намерения затухают, а процедуры держатся
Механизмы сохранения, собранные в обзоре, объясняют это различие. Первый механизм состоит в воспроизводстве через подбор и введение новых людей: сложившийся способ работы отбирает тех, кому он подходит, и передаётся им как данность, без обсуждения оснований. Второй — накопленная взаимозависимость: процедура связана с другими процедурами, и её изменение требует изменения смежных, что делает частную правку дороже, чем сохранение. Третий — внешнее подтверждение: способ работы получает признание за пределами организации, у клиентов, партнёров и на рынке труда, и отказ от него означает потерю этого признания.
Каждый из трёх механизмов работает через повторяющееся действие. Провозглашённое намерение ни одним из них не поддержано: оно не участвует в отборе людей, не связано с другими процедурами и не подтверждается извне, если не воплощено во что-то наблюдаемое. Отсюда следует, что декларации затухают первыми, причём быстро, и удерживает их только присутствие того, кто их произносит.
Обзор описывает и обратные процессы. Отпечаток может ослабевать по мере смены поколений сотрудников и может, наоборот, усиливаться, когда становится частью того, чем организация себя объясняет вовне.
Периоды восприимчивости бывают не только на старте
Существенное уточнение к обыденному пониманию: восприимчивость не ограничена основанием. Обзор перечисляет и другие переходные состояния, в которых объект временно открыт для запечатления. Смена руководства, выход на новый рынок, резкое изменение размера, кризис. Общее у них то, что прежние способы действия перестают работать и организация вынужденно ищет новые.
Для практики это означает, что переход, включая смену состава собственников, представляет собой окно, в котором закрепляется то, что в обычное время закрепить трудно. Окно короткое, и оно закрывается.
Из этого следует и объяснение частой неудачи внедрений, начатых в спокойный период. Новая процедура, введённая тогда, когда прежние работают, не встречает пустоты, которую могла бы занять: люди подобраны под старый способ, смежная работа настроена на него, внешние ожидания подтверждают его. Та же процедура, введённая в момент, когда прежний порядок перестал справляться, закрепляется без сопоставимого усилия. Разница здесь не в качестве процедуры и не в убедительности того, кто её вводит.
Чего обзор не говорит
Он не говорит, сколько длится период восприимчивости и какова сила эффекта. Это обзорная работа, и оценки величины остаются в исходных исследованиях, где они различаются между собой.
Он не даёт способа отличить импринтинг от других форм устойчивости в конкретном случае. Определение с тремя признаками задаёт критерий, но проверка требует данных о том, как объект вёл себя при смене условий.
Он не утверждает, что заданное на старте нельзя изменить. Утверждается, что изменение требует либо периода восприимчивости, либо усилия, превосходящего обычное.
Ограничения
Обзор наследует слабости работ, из которых собран. Часть исследований импринтинга ретроспективна: черты организации соотносятся с условиями основания по архивным данным, а это тот же класс проблем, что и в исследованиях, где объяснения находятся после того, как исход известен.
Понятие остаётся широким. Строгое определение с тремя признаками предложено в обзоре, но значительная часть литературы, на которую он ссылается, ему не следует.
Разграничение между импринтингом и накопленной зависимостью от предшествующего пути проведено концептуально и в эмпирических работах часто не выдерживается.
Что это значит для тебя как лидера
Если ты владелец, из этого следует правило выбора формы для решения, которое должно пережить твоё участие. Вкладывать усилие имеет смысл в то, что участвует в отборе людей, связано с другими процедурами и заметно снаружи. Формулировка ценностей ни одному из этих признаков не отвечает и держится ровно столько, сколько ты её повторяешь. Критерий, по которому вы отказываете кандидату, отвечает всем трём.
Второе следствие касается времени. Если переход открывает окно восприимчивости, то момент, когда состав участников меняется, подходит для закрепления лучше, чем спокойный период. Откладывание изменений до того, как ситуация устоится, работает против тебя: устоявшаяся ситуация к запечатлению закрыта.
Если ты руководишь без права распоряжаться собственностью, полезен тот же критерий, применённый к своей зоне ответственности. Тебе доступны критерии отбора людей в свою часть организации, формы повторяющихся встреч и способы, которыми работа передаётся дальше. Всё это относится к уровню отдельных элементов организации, который в обзоре описан как удерживающий отпечаток независимо от смены руководства. Влияние через этот уровень медленнее, чем через решения наверху, и переживает тебя дольше.
Источники: Marquis C., Tilcsik A. Imprinting: Toward a Multilevel Theory // Academy of Management Annals. 2013. Vol. 7, No. 1. P. 195–245. DOI 10.1080/19416520.2013.766076. Stinchcombe A. L. Social Structure and Organizations // Handbook of Organizations / ed. J. G. March. — Chicago: Rand McNally, 1965. P. 142–193. Создано с помощью ИИ и отредактировано Виктором.